在中国黑茶史上，安化黑茶是“储边易马”的官茶，是农牧民不可缺少的“生命之饮”和古丝绸之路上的神秘之茶。
安化黑茶从历史中走来，历经千年。最早关于安化产茶的历史记载是唐代杨晔在《膳夫经手录》中记载的“渠江薄片茶”，运销湖北江陵、襄阳一带，并远达长安。
五代毛文锡《茶谱》记载：“谭邵之间有渠江，中有茶，而多毒蛇猛兽……其色如铁，烹之无滓也”。又载：“渠江薄片，一斤八十枚，其色如铁”。“渠江薄片茶”即是早期的安化黑茶。
渠江薄片茶从宋代开始，安化茶叶生产即开始走向兴盛，并得到朝廷的相当重视。在明代采办的贡茶中，安化的“四保贡茶”占有一席之地，极大地提高了安化的政治和经济地位。到了清代，晋商与安化茶人共同开辟了一条以安化为起点至中俄边境恰克图的“万里茶路”，造就了安化昔日的“茶市斯为盛，人烟两岸稠”的繁华景象，极大地促进了安化茶业经济的发展。
安化是中国黑茶发源地之一，在公元1595年被定为“官茶”后，以“陕引”和“甘引”形式运销西北。公元1644年前后，来安化采购“甘引”的茶行开始将安化黑毛茶运至陕西泾阳，委托当地茶坊加工成“茯砖”（当时称“泾阳砖”）。
而湘尖茶的生产则始于清代乾隆时期，茶农采摘细嫩芽叶，精细加工，经筛分后制成不同档次的篓装高级安化黑茶产品，其中天尖、贡尖、生尖的生产延续至今。
1939年彭先泽主持在安化江南坪建设砖茶厂，同年5月，安化试制黑砖茶获得成功，此后黑砖作为安化黑茶的主要产品之一。1953年，安化第一块茯砖茶在中国茶业公司安化砖茶厂问世。1958年，湖南省白沙溪茶厂为减轻安化千两茶加工的劳动强度，开发了机械化生产的砖面四周压有花纹的“花砖”茶。
自明、清至上世纪90年代，安化黑茶一直都畅销西北市场。目前，市场范围已经大大拓展，产品已经销售到全国各地以及港、澳、台地区，并出口到俄罗斯、蒙古、日本、韩国等国外市场。
记者：陈月华
原标题：新起点 再出发 | 安化黑茶 我从历史走来
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